Магнитные материалы, применяемые в электротехнике, принято разделять на магнито-мягкие и магно-твердые.

Магнито-мягкие материалы характеризуются высокой относительной магнитной проницаемостью и малой задерживающей (коэрцитивной) силой, то есть малыми потерями на перемагничивание. Поэтому их используют для изготовления сердечников электромагнитов, полюсных наконечников и т.д. С целью уменьшения потерь на вихревые токи, сердечники выполняют из отдельных пластин стали, изолированных друг от друга. Чтобы уменьшить удельное сопротивление, в сталь добавляют несколько процентов кадмия. Такую листовую сталь с повышенным (до 4%) содержанием кадмия называют электротехнической.

К магнито-мягким материалам причисляют также магнетодиэлектрики и ферриты, которые очень хорошо проводят магнитные потоки и имеют малую электропроводимость, чем объясняется снижение потерь энергии в них.Ферриты относят к полупроводникам. Магнетодиэлектрики изготавливают из железного порошка, применяя в качестве связующего материала электроизолирующий лак. Наиболее распространенные магнетодиэлектрики: карбонильное железо, пермаллой, альсифер, магнетит и др. Начальная относительная магнитная проницаемость карбонильного железа равна 2000….3000, а максимальная магнитная проницаемость при магнитной индукции насыщения В_нас =2Т составляет 20000…21000. У пермаллоя меняется от 10000 до 100000, у альсифера-от 10000 до 110000 и т.д.

Ферриты представляют собой соединения окислов железа с металлами – никелем, цинком и др. Ферриты значительно превосходят по своим свойствам магнетодиэлектрики так как имеют очень высокое удельное сопротивление и значительно большие начальную и максимальную магнитные проницаемости.

Мангито-твердым материалам свойственны небольшая магнитная проницаемость , высокая остаточная магнитная индукция В_r и значительная задерживающая (коэрцитивная) сила Н_с. Поэтому из них изготавливают постоянные магниты, применяемые в технике связи и электроизмерительной технике. Наиболее распространенны магнитно-твердые материалы из вольфрамовых, хромовых и кобальтовых сталей, имеющих задерживающую силу Н_с порядка 5000…14000 А/м и остаточную магнитную индукцию В_r , равную 0,8…1 Т.

Мангито-твердым материалам из сплавов альни, альниси, альнико, магнико присущи Н_с = 40000…64000А/м и В_r =0.5…1.25 T. Благодаря высоким магнитным свойствам этих сплавов постянные магниты из них получаются значительно меньшими по размерам ( в 10…15 раз), чем постоянные магниты из вольфрамовой, кобальтовой и других сталей.